Combien de fois êtes-vous passés devant Santa Felicita ? C’est la première petite église que vous rencontrez après avoir traversé le Ponte Vecchio sur la gauche. Peut-être l’avez-vous trouvée fermée, ou peut-être vous y êtes-vous arrêtés devant la chapelle Barbadori Capponi, entièrement décorée par Pontormo avec son élève Bronzino.
Pourtant, saviez-vous que Santa Felicita regorge de trésors et de passages secrets ? Grâce au travail acharné de certains paroissiens, ceux-ci sont récemment redevenus visibles. En passant par la cour à droite de l’église où se trouvent les vestiges de tombes très anciennes, découverts lors de fouilles, on pénètre dans l’ancien cloître, une oasis de paix au cœur de l’agitation citadine. De là, on accède à la salle du Chapitre, puis à la sacristie, où se trouvent des œuvres de grande valeur. Ce qui me frappe le plus à chaque fois, c’est de voir le lierre qui, d’une petite fenêtre de la sacristie, tente d’entrer dans l’église depuis l’un des jardins alentour.
On continue dans le transept pour monter, via une petite porte, tout là-haut dans la nef, où se trouvaient autrefois les matronei. En parcourant toute la nef d’en haut, en plus d’une vue splendide sur la côte de San Giorgio, on découvre des objets liés à l’histoire de l’église et du monastère qui lui était attenant : calices eucharistiques, avec leur porte-calice – une curiosité que je n’avais jamais vue -, des livres oubliés, mais surtout de magnifiques étoffes et tissus qui révèlent ce qu’il reste des robes que les jeunes filles offraient aux religieuses, comme des photos. Et puis, la surprise finale : une petite porte à gauche mène à ce qui était la loggia d’où les Médicis accédaient par le Corridor Vasarien pour assister à la messe. Une merveille, une vue inhabituelle sur l’église et le plaisir de se sentir là où seuls les ducs pouvaient être.
La visite peut se poursuivre dans l’église de San Giorgio alla Costa, en Costa San Giorgio, longtemps fermée mais rouverte grâce aux soins des mêmes paroissiens, un trésor d’art et d’histoire à deux pas de Santa Felicità mais en dehors des sentiers battus.
